軟木的栓皮楮(國外稱為栓皮櫟)，難以適應(yīng)高寒高溫氣候，一般生長在亞熱帶，溫帶氣候區(qū)的海拔400--2000米的山林中。環(huán)北緯32到35度范圍內(nèi)，符合該地理，氣候條件的山區(qū)，大多可以見到軟木資源。例如葡萄牙，西班牙，法國的南部地區(qū)，以及我國境內(nèi)秦巴山區(qū)、河南西南部，阿爾及利亞等。

葡萄牙軟木出口世界..，被稱為“軟木王國”，因其境內(nèi)特殊的地中海式氣候，適宜軟木原材料的生長，同時，葡萄牙是世界上對軟木資源的開發(fā)，原材料出口，以及產(chǎn)品深加工.早的國家之一。阿爾及利亞軟木產(chǎn)量居世界前列。

我國陜西境內(nèi)的秦巴山區(qū)，同樣蘊涵豐富的軟木資源，占全國軟木資源百分之五十以上。因此陜西被業(yè)內(nèi)稱為“軟木之都”，依托這一資源優(yōu)勢，國內(nèi)目前大型的軟木制造商主要集中在這里。

軟木由許多輻射排列的扁平細胞組成。細胞腔內(nèi)往往含有樹脂和單寧化合物，細胞內(nèi)充滿空氣因而軟木常有顏色，質(zhì)地輕軟，富有彈性，不透水，不易受化學(xué)藥品的作用，而且是電、熱和聲的不良導(dǎo)體。由呈14面體的死細胞組成，彼此間按六角棱柱輻射狀排列。典型的細胞直徑為 30 微米，細胞厚度為 1～2 微米。細胞之間有導(dǎo)管。兩個相鄰細胞間的間隔由5層構(gòu)成 ，其中兩層是纖維性質(zhì) ，緊接著是兩層木栓化層，正中間是一層木質(zhì)層，每1立方厘米中有 5000 萬個以上的細胞。

特性

這種結(jié)構(gòu)使軟木皮具有非常好的彈性、密封性、隔熱性、隔音性、電絕緣性和耐摩擦性，加上無毒、無味、比重小、手感柔軟、不易著火等優(yōu)點，至今仍沒有人造產(chǎn)品堪與其媲美。在化學(xué)性質(zhì)方面，由幾種羥基脂肪酸與酚酸形成的酯類混合物是軟木的特性組分，統(tǒng)稱軟木脂。 [1]

這類物質(zhì)耐腐朽、耐化學(xué)侵蝕，因此除對濃硝酸、濃硫酸、氯、碘等作用腐蝕以外，對水、油脂、汽油、有機酸、鹽類、酯類等都不起化學(xué)作用。用途很廣，如制瓶塞、冷凍設(shè)備絕熱層、救生圈、隔音板等。

制品

①天然軟木制品。經(jīng)蒸煮、軟化、干燥后，直接切 、沖壓 、旋削等方法制成成品如塞 、墊 、工藝品等。

② 烘焙軟木制品 。天然軟木制品的剩料經(jīng)粉碎再壓縮成型，在260～316℃ 的烘爐里烤 1～1.5 小時，放冷后為低溫隔熱用軟木磚。也可用過熱蒸汽加熱方法制造。

③膠結(jié)軟木制品。軟木細粒和粉末、膠粘劑(如樹脂、橡膠)混合后壓成膠結(jié)軟木制品 ，如地板貼面 、隔音板 、隔熱板等 ，廣泛用于航天、船舶、機械、建筑等方面。

④軟木橡膠制品。以軟木粉為原料，橡膠用量約70%制成。具有軟木的可壓縮性和橡膠的彈性。主要用作發(fā)動機等**低、中壓靜密封材料，也可用作抗震、隔音、摩擦材料等。